Dans de nombreux outils d’automatisation et de dataflow, la logique est représentée sous forme de graphes de nœuds. Cette approche est intuitive au premier abord : chaque nœud représente une opération, et les flèches matérialisent les flux de données. Mais dès que la complexité augmente, la lisibilité diminue fortement. La programmation fonctionnelle offre une alternative élégante : le pipe, une construction linéaire où les transformations s’enchaînent naturellement, de haut en bas, comme la lecture d’un texte.

• Représentation en deux dimensions.

• Facile pour de petits prototypes.

• Mais : ambiguïtés (quand les données “pop” ?), contraintes visuelles (arêtes qui s’entrecroisent), coût cognitif croissant à mesure que le graph grandit.

Exemple minimal :

[Source A] → ↘ [ Merge ] → [ Transform ] → [ Output ] ↗ [Source B] →

En programmation fonctionnelle, le même processus peut être représenté sous forme de pipeline :

use Flow\Flow; $result = Flow::pipe( yield emit(['foo', 'bar']), // Source A yield emit(['baz']), // Source B yield merge(), // Merge yield transform(), // Transform yield output() ); echo $result; // "FOO, BAR, BAZ"

• Clarté : une seule direction, de haut en bas, comme une phrase que l’on lit.

• Concision : moins de bruit visuel, seules les transformations apparaissent.

• Maintenabilité : ajouter ou retirer une étape = ajouter ou retirer une ligne. Pas besoin de redessiner un graphe.

• Prévisibilité : chaque étape est le résultat des précédentes, aucun flottement sur “où en est le flux”.

• Pour des transformations de données séquentielles.

• Pour des pipelines évolutifs où l’on ajoute souvent des étapes.

• Pour un code versionné : un pipe est diffable dans Git, là où un graphe binaire/visuel ne l’est pas.

Le graph de nœuds reste pertinent pour le prototypage visuel ou les utilisateurs non-développeurs. Mais dès que la logique grandit, la représentation 2D devient vite un fardeau. Le pipe programming, tel qu’implémenté dans Flow (flow.darkwood.com), offre une alternative puissante : linéaire, concise, facile à maintenir, et surtout lisible comme un texte.

Message clé :

Avec un pipe, la logique est dans le code, pas dans les câbles.

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